Intre anii 1598-1601, Shakespeare a fost pasionat de sonete si a scris 154, aproape toate avand un puternic caracter autobiografic. Remarcabile sunt sonetul 116, in care autorul exprima ideea unei iubiri pure si statornice, si sonetul 130, care ilustreaza luciditatea, realismul. In Introducere in shakespeareologie, Dan A. Lazarescu afirma ca ..."sonetele au un singur subiect cu adevarat maret: timpul".
Poemele aparute sub semnatura lui Shakespeare sunt in numar de cinci, acesta preferand sa scrie piese de teatru. Se pare ca, desi nu scria cu drag poeme, o facea pentru a se impune in mediul aristocratic al vremii. Regasim aici influenta lui Ovidiu si a poetilor italieni contemporani.